曼城边锋斯特林需要在与南安普顿的比赛中证明自己已经做好首发出战皇马的准备。由于大卫-席尔瓦因脚踝伤势缺席3周，亚亚-图雷能否出战欧冠第二回合比赛成疑，斯特林有望在伯纳乌球场重回首发阵容。

21岁的斯特林刚刚从腹股沟伤势中回归，在第一回合比赛中，佩莱格里尼用伊希纳乔换下受伤的大卫-席尔瓦让人大吃一惊。但斯特林有望在与南安普顿一战中重回首发，他将有机会用球场表现说服主帅佩莱格里尼让他首发出战皇马。

佩莱格里尼曾在上赛季表示曼城要想与巴萨这样的球队过招必须得有“爆点型球员”，显然斯特林符合条件。但在席尔瓦和图雷都出战成疑的情况下，斯特林还未获得首发保证。

对此佩帅解释道：“进入欧冠半决赛后，处于最佳状态非常重要，对于球队和球员来说都是这样。斯特林目前处于艰难处境，他此前因伤缺席了一个半月时间，没有比赛他很难恢复最佳状态。但我认为他能给球队提供不同的战术选择，这取决于他下场比赛的表现。我们之所以买下他是因为他是一名能改变比赛的球员，我们不能仅仅以一个赛季的表现来评判他。”

自斯特林从利物浦加盟曼城后，曼城的教练团队就一直在提高他的射门得分能力。尽管斯特林可能依旧对自己的表现感到沮丧，但他本赛季已经取得了平职业生涯进球纪录的11球。

尽管佩莱格里尼无法继续看着斯特林的成长，但他相信瓜迪奥拉能够充分挖掘斯特林的潜力。佩帅说道：“他是一名非常年轻的球员，他还有大好未来，顶级球员总是能改变这些比赛（与皇马一战）的走向。但很不幸，斯特林还没有恢复100%的状态。”

当被问及斯特林是否在他的执教下取得了进步，佩帅答道：“我认为是的，今年将会是他职业生涯非常重要的一年。他还只有21岁，我相信他未来能成为曼城和英格兰国家队的重要一员。”